当拜登此前在白宫办公室宣布他不会竞选连任时,就曾承诺将很快提出最高法院改革议题,现在他实现诺言:白宫周一(7月29日)首先以书面形式公布了拜登的最高法院改革提案的概要, 之后,拜登在德克萨斯大学校园内的林登·贝恩斯·约翰逊总统图书馆发表讲话,阐述其改革计划。
自 1789 年创建以来,该规则从未修改过。拜登呼吁废除目前的最高法院终身任命制,希望国会通过立法,建立一个由现任总统每两年任命一名大法官的制度,任期最长限制在18年。
拜登表示,现在发生的事情不正常,破坏了公众对最高法院裁决的信心,包括那些影响个人自由的裁决。他在演说批评最高法院对于特里普总统豁免的裁决,称这几乎意味着总统可以违反誓言、藐视法律,而无需承担任何后果。他说,“美国没有国王,美国人民都是平等的,没有人能凌驾于法律之上。“
在距离总统大选不到 100 天,彻底改革最高法院是81岁的拜登为自己设定了一个大胆的挑战。
这一改革旨在限制损害、特别是前总统特朗普造成的损害 。目前,在最高法院的九名大法官中,六名是保守派,一半大法官是由共和党任命。 正是这些大法官在 2022 年 6 月推翻罗伊诉韦德案裁决,彻底粉碎美国人享有的堕胎权。
第二项改革是希望国会通过立法,为大法官制定行为准则,防止利益冲突。包括要求大法官披露礼物、不参与公开政治活动,并回避他们或其配偶存在经济或其他方面存在利益冲突的案件。这项改革与近期爆出丑闻直接相关,高等法院克拉伦斯-托马斯大法官承认,得益于一位共和党亿万富翁的捐赠,他在 2019 年享受了豪华假期。
最后一项改革是通过宪法修正案,推翻最高法院最近通过的对特朗普的总统豁免裁决。七月作出的这项裁决进一步推迟华盛顿起诉特朗普的刑事案件审判,计划终结了他11月大选前受审的前景。
由于美国国会分歧严重,拜登的改革计划获国会成功通过的可能性微乎其微。共和党籍的众议院议长批评这些改革过于激进,不仅会削弱法治,还会削弱美国人民对司法体系的信心。说:“拜登·哈里斯政府的这一危险计划一到众议院就将夭折”。