更新:9月15日,执行北极星黎明任务的乘龙号(Crew Dragon)于美东时间凌晨3时37分溅落海上,4名宇航员已安全返回地面。
9月12日,特斯拉CEO埃隆·马斯克旗下的太空探索技术公司SpaceX成功开展“北极星黎明”(Polaris Dawn)号商业太空行走任务。亿万富翁贾里德·艾萨克曼(Jared Isaacman)和SpaceX的工程师萨拉·吉利斯(Sarah Gillis)分别出舱在太空进行飘浮。这是人类有史以来第一次商业太空行走。
此次太空行走任务共包含四名宇航员,其中的主角是艾萨克曼。艾萨克曼是本次任务的指挥官,他曾于2021年与SpaceX一起飞往轨道,并为这次飞行任务提供了资金支持。
和艾萨克曼一起执行飞行任务的还有他的朋友、前空军飞行员斯科特·波提特(Scott Poteet)。另外两名宇航员则来自SpaceX,分别是吉利斯和安娜·梅农(Anna Menon)。
9月10日,SpaceX成功发射“北极星黎明”号,9月12日“北极星黎明号”首次商业太空行走正式开始。在宇航员们穿上舱外宇航服后,SpaceX正式开始直播,画面分享了龙飞船太空舱内部的景象。可以在背景中看到波提特坐在座位上,而任务指挥官艾萨克曼则飘浮在空中,连接着一条“脐带”。画面中,宇航员打开了龙飞船上的几个阀门,开始向他们的宇航服输送纯氧。据介绍,实际上这里起作用的是两种不同的氧气。第一个是“主要氧气”,用于支持呼吸;第二个是“二次氧气”,用于帮助冷却宇航服。接下来的步骤则是为宇航服加压,用来确保宇航服没有泄漏。一切测试就绪后,太空行走正式开始。
在太空舱外待了约10分钟,并完成一系列测试动作后,艾萨克曼返回舱内,吉利斯开始太空行走。与艾萨克曼一样,吉利斯在外太空停留的时间也大约为10分钟。
任务结束后,美国宇航局局长比尔·尼尔森(Bill Nelson)向北极星黎明团队和SpaceX发出了祝贺,称此举为“巨大飞跃”。
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