全球约有 50% 至 56% 的人口依赖稻米作为主要食物，米是全球四十亿人的主食。米饭不仅仅是食物，对全球超过一半的人口而言，它是日常生活的主食—象征着文化、传统与经济生存。根据联合国粮食及农业组织的资料，全球可食用的植物种类超过五万种，其中的十五种作物提供了全球九成的食物能量来源。
稻米、小麦与玉米是其中的三大主力。
但是种植水稻，需要大量的淡水。随着气候压力日益加剧，一个迫切的问题浮现：我们是否应该少吃一些米饭？
大多数稻米是在水稻田中种植，尤其是在南亚与东南亚地区。这种种植方式有助于稻米生长，但也会造成一种缺氧的环境，称为厌氧条件。当田地被淹水时会滋生大量微生物，这些微生物会产生大量甲烷。根据国际能源署的资料，甲烷是一种强效的温室气体，约占全球暖化的 30%。国际水稻研究所（IRRI）估计，稻米生产约占全球农业温室气体排放的 10%。
如今气候变迁正威胁其生产，因为稻米种植区正面临酷热、干旱、暴雨或洪水等极端天气。
全球每年估计消耗约 5.2 亿吨的稻米。
一些公司正在试验一种节水方法，称为“间歇性灌溉法”。这种方法是在地下 15 公分处放置一根管子，农民不再持续淹水灌溉，而是等到管中没有水时才进行灌溉。实验发现用水量减少了 27%，用电量减少了 28%，化肥使用量也减少了 25%，同时稻米产量还提升了 7%，甲烷排放也减少了 45%。
国际水稻研究所正依靠其庞大的基因库—拥有 132,000 种稻米品种—寻找解决方案。其中一项重要突破是发现了一种基因，能让稻米在水下存活长达 21 天。这些品种能在洪水中存活足够长的时间，直到洪水退去，而且不影响产量。
还有另外一种选择：一些国家和政府鼓励民众减少对稻米的依赖，推广其他食物，例如土豆作为替代主食。
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