滞留国际空间站九个多月的两名美国宇航员终于返回地球,本周二在佛罗里达州附近海岸附近着陆,并从太空舱安全出仓。两位不幸被困的宇航员布奇·威尔莫尔(Butch Wilmore)和苏尼·威廉姆斯(Suni Williams)是搭乘马斯克(Elon Musk)旗下的太空探索技术公司(SpaceX)龙飞船的太空舱返回地球的。
被困的两名宇航员经验丰富,他们最初在去年 6 月升空时,要执行的任务为期 8 天,原计划于当月14日返航,但由于搭载他们的波音“星际客机”(Starliner)推进器出现故障和氦气泄漏问题,飞船只能以无人模式返回地球,他们逗留太空时间被迫延长。接回两名不幸逗留太空的宇航员的任务委托给了马斯克的 SpaceX 公司,这对波音公司来说是一次巨大的羞辱。
威尔莫尔和威廉姆斯在太空中执行任务的时间已达286天,远远超过国际空间站平均六个月的任务时长,但还未达到美国宇航员弗兰克·卢比奥(Frank Rubio)创下的371天纪录。
NASA指出,长期处于微重力环境会对人体产生影响,因此该机构制定了一系列应对措施,其中关键之一是太空人每日2小时的运动训练,包括跑步机训练、固定脚踏车运动和阻力训练,以维持身体健康与工作能力。
威廉姆斯透露,她基本上已经无法执行一些基本动作例如走路,“我已经在这里待了够久了,现在我正试着回想走路的感觉。在这里我没走过路,没坐过,也没躺过。”
在太空生活每天必须保持高热量饮食,这是因为人体需要适应太空中重力的变化,同时在太空生活每天至少运动2小时,这样才能在0重力环境维持肌肉量与骨密度,但这样也会消耗更多热量。所以每天的热量摄取至少是地球的2倍,这样才能维持体重。同时,研究称女太空人肌肉流失速度高于男性太空人。
每天的大量运动以及热量摄取不足导致威廉姆斯严重消瘦。她是从放置在舱门口的滑板坐着滑出舱的,随后由两名工作人员齐力将她抬到等候在一旁的担架上,她暂失行走能力。据称她需要至少六个星期的时间才能恢复。而考虑到她的年龄以及在太空中的时间,恢复时间有可能会更长。
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